Quand on évoque les accidents mortels impliquant des chiens dans des véhicules, on pense immédiatement aux accidents de circulation. Si ceux-ci sont certainement à l’origine de regrettables décès, les voitures peuvent aussi en être la cause, moins connue. Les voitures peuvent devenir des fournaises mortelles pour nos compagnons à fourrure. Ce qui entraîne une hyperthermie (= température corporelle trop élevée) chez les chiens.
Chaque année, de sombres statistiques passent largement inaperçues. Imaginez-vous les terribles souffrances qu’endurerait votre animal si cela lui arrivait. Une décision irréfléchie peut être fatale pour votre chien. Fatale et irréversible CAR le coup de chaleur peut entraîner une invalidité à vie du chien en raison de lésions des organes internes. Une température ambiante agréable de 21 degrés peut rapidement, en une demi-heure, atteindre 40 degrés et même plus au bout d’un certain temps.
Tous les chiens ne sont pas affectés de la même manière. Les facteurs aggravants ou atténuants peuvent être liés à la race, l’âge, la taille, le poids, le pelage, la santé et les conditions préexistantes. Cependant, les symptômes de l’hyperthermie sont assez similaires chez tous les chiens : léthargie, faiblesse, halètement excessif, gencives rouges, agitation, pupilles dilatées, vomissements, diarrhée, accélération du rythme cardiaque, convulsions et coma. Si vous remarquez l’un de ces symptômes, vous devez prendre des mesures d’urgence.
Si vous pensez que votre animal a subi une surchauffe ou un coup de chaleur, essayez de faire baisser rapidement sa température corporelle. Vous pouvez le faire en plaçant des serviettes ou des chiffons humides et frais (pas glacés) dans le cou, les aisselles et l’aine. Boire de l’eau froide est bon et même recommandé. Si vous avez observé les symptômes ci-dessus, une visite chez le vétérinaire s’impose car votre chien peut avoir subi des lésions internes.
Il convient également d’être vigilant d’un point de vue juridique. Vous risquez des amendes allant jusqu’à 12 000 euros et six mois de prison, en plus du chagrin causé par cet événement tragique. En cas de doute, jouez la carte de la sécurité et laissez votre compagnon à quatre pattes à la maison. La prudence est toujours de mise.